Matki śpiewają. Śpiew matek słyszę.
Grom runął pięścią. Jak kamień w wodę.
Po pustych ulicach maszerują w ciszy
Latarnie rudobrode.
Jesień nieszczęsna, umęczona jesień
I beznadziejnie deszcz mży.
Bez świecy na oknie i bez światła na świecie
Śpiewają matki trzy.
I powiada ta pierwsza:
O tej zjawia się porze —
Drugiego mi takiego pokażcie!
Płynie okręt, płynie przez spokojne morze,
A mój syn powieszony na maszcie.
I powiada ta druga:
Syn mój olbrzym i milczek
A ja tu na święto mu szyję koszulę.
Przez polne idzie drogi. Kroki jego słyszę.
A w sercu niesie ołowianą kulę.
A ta matka, ta trzecia, tylko wodzi oczyma —
Nic droższego nad niego nie miałam.
Jakże iść mu na przeciw, kiedy nigdzie go nie ma,
Nie wiem, gdzie się me dziecko podziało.
I łza wtedy gorąca spływa z oczu jej smutnych
Może jeszcze nie spoczął, a może
W pocałunkach przemierza, jak błędny pokutnik,
Ścieżki świata twojego, mój Boże.
Z hebrajskiego przełożył: Natan Gross
Natan Alterman
Natan Alterman ur. w Warszawie w roku 1910 jest jednym z najwybitniejszych współczesnych poetów hebrajskich.
Przybył do Palestyny w roku 1925.
Jest to talent literacki przypominający Juliana Tuwima. Jego skala twórcza rozciąga się od piosenki kabaretowej, poprzez poezję liryczną, epiczną, satyryczną, prozę polemiczną, wiersze dla dzieci, po utwory dramatyczne i przekłady z obcych języków.
Nie ma bodaj dziedziny, w której by nie próbował swego pióra. Jego piosenki stały się pieśniami ludowymi, utwory kabaretowe są do dziś wykonywane na estradach Izraela, jego tygodniowy wierszowany felieton aktualny w Dawarze — w latach czterdziestych — „7-ma kolumna” (Ha’tur ha’szwii) był drogowskazem polityczno-społecznym i sumieniem młodej Palestyny. Debiutował w roku 1938 tomem wierszy „Gwiazdy na dworze” (Kochawim ba’chuc), potem wydał „Radość ubogich” (Simchat aniim — 1940), „Plagi egipskie”, „Gołębie miasto” itd. Jego utwory sceniczne: „Kineret, Kineret”, „Karczma wiatrów”.
Przekłady z jidysz, angielskiego, francuskiego, niemieckiego i rosyjskiego.
Pośmiertne wydania Altermana obejmują parę tomów.